寅時(shí)三刻，錦華王府的書房燈火通明。

    楚明瑤一襲素白中衣外罩墨藍(lán)錦袍，發(fā)髻松散，顯然是剛從床上被急報(bào)驚醒。她那張平日里溫婉端莊的臉此刻扭曲得近乎猙獰，右手狠狠一掃，案幾上的青瓷茶盞應(yīng)聲落地，在波斯地毯上砸出一片濕痕。

    "廢物！都是廢物！"她的聲音壓得極低，卻像淬了毒的刀子，"三個(gè)赤焰頂尖的刺客，連個(gè)手無(wú)縛雞之力的傻子都近不了身？！"

    書房角落的陰影里，一個(gè)身著灰袍的中年男子單膝跪地，額頭緊貼地面："回殿下，是屬下失職。那三皇女身邊不知何時(shí)多了一個(gè)影衛(wèi)，身手詭譎莫測(cè)，我們的人連反應(yīng)的機(jī)會(huì)都沒有就......"

    "影衛(wèi)？"楚明瑤瞳孔驟縮，"江淮豫那個(gè)老狐貍！"她猛地轉(zhuǎn)向窗前背對(duì)她站立的男子，"父君，現(xiàn)在怎么辦？金吾衛(wèi)已經(jīng)把王府圍了！"

    蘇鈺博緩緩轉(zhuǎn)身。月光透過(guò)窗欞，在他陰柔俊美的臉上投下斑駁的陰影。與女兒的暴怒不同，他唇角甚至噙著一絲若有若無(wú)的笑意："急什么？尚宮局的李嬤嬤不是已經(jīng)'自盡謝罪'了嗎？"

    他從袖中抽出一封血跡斑斑的"遺書"，輕飄飄地丟在案幾上。紙上字跡潦草，大意是李嬤嬤因怨恨三皇女曾責(zé)罰其侄女，故在熏香中下毒云云。

    "這......"楚明瑤皺眉，"陛下會(huì)信？"

    "信不信不重要。"蘇鈺博的指尖撫過(guò)桌上一個(gè)精致的鎏金小盒，盒中靜靜躺著幾只米粒大小的暗紅色甲蟲，"重要的是，證據(jù)鏈到李嬤嬤這里就斷了。至于那幾個(gè)刺客——"他輕笑一聲，"赤焰的規(guī)矩，死人是不會(huì)開口的。"

    楚明瑤神色稍霽，卻又想起什么："可那影衛(wèi)看到了火焰紋身！萬(wàn)一陛下深究......"

    "赤焰的標(biāo)記而已。"蘇鈺博漫不經(jīng)心地合上鎏金盒，"江湖殺手組織，認(rèn)錢不認(rèn)人。誰(shuí)能證明是錦華王府雇的？"他忽然轉(zhuǎn)頭看向灰袍男子，"阿七，你親自去一趟赤焰總舵，把剩下的尾款結(jié)了——用南疆商會(huì)的銀票。"

    灰袍男子領(lǐng)命退下。楚明瑤長(zhǎng)舒一口氣，這才發(fā)現(xiàn)后背已經(jīng)被冷汗浸透。她端起另一杯茶抿了一口，突然冷笑："我那三妹妹倒是命大。不過(guò)下次——"

    "沒有下次。"蘇鈺博突然冷聲打斷，"陛下已經(jīng)起疑，近期不要再有任何動(dòng)作。"他的指尖輕輕敲擊鎏金盒，"等風(fēng)波過(guò)去，為父自有更好的法子......"

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    未央宮偏殿，天光微亮。

    女帝楚鳳羲端坐在太師椅上，面色陰沉如水。她面前跪著金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，正在匯報(bào)錦華王府的搜查結(jié)果。

    "回陛下，王府上下已徹查，未發(fā)現(xiàn)與赤焰組織往來(lái)的直接證據(jù)。尚宮局李嬤嬤的住處搜出大量金銀，還有這封......遺書。"

    女帝掃了一眼血跡斑斑的紙張，冷笑一聲："好一個(gè)忠心耿耿的老奴！臨死還要替主子背黑鍋！"她猛地拍案而起，"繼續(xù)查！朕不信錦華王府這么干凈！"