1654年，馬德堡市長奧托·馮·格里克聽到托里拆利的事，又聽說還有許多人不相信大氣壓強(qiáng)；還聽到有少數(shù)人在嘲笑托里拆利。因此，雖然遠(yuǎn)離意大利的格里克在德國，但他很為托里拆利抱不平。

    他匆匆忙忙找來玻璃管子和水銀，重新做托里拆利這個實(shí)驗(yàn)，斷定這個實(shí)驗(yàn)是準(zhǔn)確無誤的；再將一個密封完好的木桶中的空氣抽走，木桶就“砰！”的一聲被大氣“壓”碎了！

    有一天，他和助手做成兩個半球，直徑14英寸，約37厘米，并請來一大隊人馬，在市郊做起“大型實(shí)驗(yàn)”．

    這年5月8日，馬德堡市風(fēng)和日麗，一大批人圍在實(shí)驗(yàn)場上，熙熙攘攘十分熱鬧．有的支持格里克，希望實(shí)驗(yàn)成功；有的斷言實(shí)驗(yàn)會失??；人們在議論著、在爭論著、在預(yù)言著；還有的人一邊在大街小巷里往實(shí)驗(yàn)場跑，一邊高聲大叫：“市長演馬戲了！市長演馬戲了———”

    格里克和助手當(dāng)眾把這個黃銅的半球殼中間墊上橡皮圈；再把兩個半球殼灌滿水后合在一起；然后把水全部抽出，使球內(nèi)形成真空；最后，把氣嘴上的龍頭擰緊封閉．這時，周圍的大氣把兩個半球緊緊地壓在一起．

    格里克一揮手，四個馬夫牽來八匹高頭大馬，在球的兩邊各拴四匹．格里克一聲令下，四個馬夫揚(yáng)鞭催馬、背道而拉！好像在“拔河”似的．

    “加油！加油！”實(shí)驗(yàn)場上黑壓壓的人群一邊整齊地喊著，一邊打著拍子．

    馬德保半球?qū)嶒?yàn)紀(jì)念郵票

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    4個馬夫，8匹大馬，都搞得渾身是汗．但是，銅球仍是原封不動．格里克只好搖搖手暫停一下．然后，左右兩隊，人馬倍增．馬夫們喝了些水，擦擦頭額上的汗水，又在準(zhǔn)備著第二次實(shí)驗(yàn)．

    格里克再一揮手，實(shí)驗(yàn)場上更是熱鬧非常．16匹大馬，使勁拉，八個馬夫在大

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    聲吆喊，揮鞭催馬……

    實(shí)驗(yàn)場上的人群，更是伸長脖子，一個勁兒地看著，不時地發(fā)出“嘩！嘩！”的響聲．

    突然，“啪！”的一聲巨響，銅球分開成原來的兩半，格里克舉起這兩個重重的半球自豪地向大家高聲宣告：

    “先生們！女士們！市民們！你們該相信了吧！大氣壓是有的，大氣壓強(qiáng)是大得這樣厲害！這么驚人！……”

    實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，仍有些人不理解這兩個半球?yàn)槭裁蠢婚_，七嘴八舌地問他，他又耐心地作著詳盡的解釋：“平時，我們將兩個半球緊密合攏，無須用力，就會分開．這是因?yàn)榍騼?nèi)球外都有大氣壓力的作用；相互抵消平衡了．好像沒有大氣作用似的．今天，我把它抽成真空后，球內(nèi)沒有向外的大氣壓力了，只有球外大氣緊緊地壓住這兩個半球……”．