面對慕辰那不容置疑的嚴(yán)肅詢問，丫鬟折桂心頭一緊，哪里還敢有任何保留？她咽了咽口水，將午后東院中那令人難忘的一幕，細(xì)細(xì)描繪，仿佛重新置身于那緊張壓抑的氛圍中。

    “那時，紅袖小姐因為被王妃訓(xùn)斥，回到東院后便被限制了自由，表面上看起來還算鎮(zhèn)定，但那緊鎖的眉頭和冷凝的面色，已泄露了她心中的不快……”

    “之后，到了晚餐時間，我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地前去侍奉，不料在遞湯時，手一個不慎，沸騰的熱湯濺出一滴，不偏不倚落在了小姐的手背上。頓時，小姐臉色一變，一個巴掌迅疾落下，厲聲問我是否也想欺侮她?！?br/>
    “我連忙跪地磕頭，聲淚俱下地請求原諒，可是我的解釋似乎只增添了小姐的怒氣。她命令我自己扇自己耳光，并要求我在內(nèi)室跪下，除非得到特赦，否則不得起身……”

    “我就那樣跪到了黃昏，直到小姐午睡醒來，似乎心情有所好轉(zhuǎn)，親自為我涂抹藥膏，隨后囑咐我來此等候王爺，務(wù)必請王爺前往東院?？粗〗隳菓┣械哪抗?，我不由自主地答應(yīng)了，王爺，請您相信奴婢，句句屬實，絕無虛言！”

    說完這些，折桂的身子微微顫抖，淚水無聲地滴落在地上。

    她深知王爺?shù)膽嵟阋愿淖兯拿\，后果可能比此刻的屈膝更為殘酷。

    室內(nèi)靜默得只能聽見彼此的呼吸聲，沉重而壓抑。

    時間仿若被拉長，直至慕辰的聲音打破了這份死寂，沉穩(wěn)而冷漠。

    “你回稟她，說我政務(wù)纏身，近期無法前往探望，讓她安心養(yǎng)胎。關(guān)于藺家的事情，我會為她主持公道?！?br/>
    即便已經(jīng)站在東院的大門外，慕辰的腳步最終還是沒有跨越那道門檻。

    他的心中太明白了，紅袖所求，不過是他能站出來維護她，給她撐腰。

    但是，他曾對姜明珠許下的承諾，那份在王府內(nèi)會尊重她的誓言，讓他不能輕易背棄。

    若是在姜明珠剛剛處罰紅袖之后，他就去為紅袖求情，那么他未來的任何保證，還能有多少人相信？

    如果不去為紅袖辯解，這一夜過去，只會加深她的不滿和怨恨。

    然而，何必為此掙扎？也許，保持距離，讓紅袖意識到在她與藺家之間，他是站在她這一邊的，能夠稍微緩解她的不滿情緒。

    沒過多久，折桂在王府總管的陪護下回到了東院，傳達(dá)了王爺不來的消息。