此言一出，即便是心如止水的絳鶯也不免微怔，她警覺(jué)地環(huán)視四周，確信無(wú)他人窺伺后，方低聲道："話雖如此，但你我身份有別，需謹(jǐn)慎行事。既是緊急之事，簡(jiǎn)而言之可好？"

    竹影嘆了口氣，聲音壓得更低："事關(guān)林公子近日的行蹤詭異，似乎與城南的一樁走私案有所牽連，我擔(dān)心……這會(huì)禍及國(guó)公府。"

    "走私？"絳鶯心中一凜，這事關(guān)重大，不可不察，"你有證據(jù)？"

    "尚無(wú)確鑿證據(jù)，但我已留意多時(shí)，發(fā)現(xiàn)他與幾位形跡可疑之人頻繁接觸。此事關(guān)系重大，不得不告知你。"

    聽(tīng)罷，絳鶯面色凝重，沉吟片刻："此事我會(huì)上心查證，但你需小心行事，莫要打草驚蛇。我這里結(jié)束，便會(huì)著手調(diào)查。至于私會(huì)之事，切莫再有下次，以免生出不必要的誤會(huì)。"

    竹影點(diǎn)頭，神情復(fù)雜，既有感激，亦有難言之隱："謹(jǐn)遵姑娘教誨，但愿一切只是虛驚一場(chǎng)。"

    言畢，竹影退后幾步，躬身行禮，而后轉(zhuǎn)身隱沒(méi)于曲折的廊道之中。

    絳鶯望著他的背影，眉頭緊鎖，心頭涌起一股不祥的預(yù)感。她轉(zhuǎn)向素月，眸光堅(jiān)定："素月，加快腳步，我們需盡快回青山院。"

    夕陽(yáng)西下，余暉將兩人的身影拉長(zhǎng)，映在青石板上，顯得格外沉重。

    國(guó)公府內(nèi)的平靜之下，似乎暗流涌動(dòng)，一場(chǎng)風(fēng)波正悄然醞釀。

    而絳鶯，已暗暗下定決心，不論前方是何種挑戰(zhàn)，她都將守護(hù)這片安寧，以及那位剛剛結(jié)識(shí)、性情爽朗的謝玉蘭小姐的清譽(yù)。

    絳鶯嘴角勾勒出一抹玩味的笑意，眉眼間流露出幾分淡然與自信，輕輕笑道：“何事不可見(jiàn)光？我的生活瑣碎，乃至心底的秘密，月下的低語(yǔ)，皆是素月耳熟能詳。若是你心中之事不愿落入她清澈的眼眸，那又何必再對(duì)我吐露半分呢？”

    竹影聞言，貝齒輕咬下唇，仿佛在猶豫是否該將心中那份沉重的秘密傾訴而出。

    她的眼中閃過(guò)一絲掙扎，最終還是低下頭，聲音細(xì)若蚊吶，近乎懇求地道：“其實(shí)也無(wú)他，只望你能在我最需要之時(shí)，在夫人面前為我稍加美言，或許就能得到她的援手，解我燃眉之急?！?br/>
    “哼，我何德何能，怎敢在尊貴的夫人面前為你言辭修飾？”

    絳鶯眉頭微蹙，語(yǔ)氣中帶著些許不悅，顯然并不愿意卷入這等可能招致是非的請(qǐng)求中。

    見(jiàn)對(duì)方態(tài)度堅(jiān)決，竹影眼底閃過(guò)一抹決絕，她輕輕顫抖著，幾乎是懇求般說(shuō)道：“絳鶯，勿要急于拒絕。請(qǐng)隨我進(jìn)入這安靜的院落，我們?cè)斦効珊?？這些年來(lái)，我在萱和院內(nèi)雖平淡度日，卻也有所收獲，金銀財(cái)寶積累了不少。只要你愿意助我一臂之力，這些你盡可隨意挑選。求你了，絳鶯。”