等范進的轎子回到上元縣衙外時，雷電總算暫時告一段落，但是天空中依舊下著雨，烏云堆積如舊，顯然這雨一時半會是停不了的。在縣衙門八字墻外，有大批百姓聚集著。風雨或是雷電并沒能起到驅(qū)逐的作用，人群依舊龐大。

    這些人大多衣衫襤褸，一望可知，絕大多數(shù)都屬于社會的底層，比起那些高門大戶的奴仆阿鼻，日子過得可能更艱難一些。在平日，這些人于衙門而言，是沒什么影響的。即便是親民官，他們所親近的“民”，也是在金字塔結(jié)構(gòu)中有著一定發(fā)言力的中層，至于基座部分，則是隨時可以犧牲，拋棄的存在，壓根不用考慮他們的想法態(tài)度。

    除了收稅、派役再不就是拉夫，衙門一般不會和這些人打交道。即使做以上這些工作，也是隨便把任務分派下去，由胥吏去完成。至于過程中使用什么手段，能否保障這些人的權(quán)益，官府同樣也不在乎。

    縣衙門對這些人而言，不啻于森羅寶殿，沒人愿意在這里停留，更別說向里面張望?；蛟S多待片刻，都可能給自己遭來災禍還無處伸冤，有多遠就跑多遠?？墒墙裉?，這些百姓主動聚集起來，就這么在衙門外與官府對峙。往日里高高在上的公人捕快則如臨大敵，手中緊握著水火棍，水滴順著額頭向下流淌，不知是雨水還是汗水。

    城中的奴變還沒有平息，誰知道會不會有百姓暴亂發(fā)生，沒人敢掉以輕心。連兵馬司的官兵都調(diào)了過來，隨時準備彈壓。

    范進就在這時候走下轎子并布置了鳳四要給他做護衛(wèi)的想法，就這么走到百姓面前，朝一干百姓行禮道：

    “各位鄉(xiāng)親，本官范進范退思，是上元縣的知縣。你們中或許有上元人，或許也有江寧人。但是不管怎么說，你們都是大明百姓，萬歲子民，本官代天子牧守一方，就有義務，為你們主持公道。我也知道，你們來這里是為了什么，請你們放心，本官肯定會給你們一個交代，不會讓你們白受委屈！”

    一張張陌生的面孔看過來，沉寂許久，忽然有人跪了下去，以頭搶地，聲嘶力竭地喊道：“冤枉！大老爺，小民冤枉??！”

    隨著這一聲喊叫，越來越多的人跪下，一聲聲冤枉匯成比方才的霹靂閃電更為驚人的巨雷，在天地間轟鳴，震動著這座城池。

    衙門里，焦躁不安的馮邦寧身上的汗毛莫名一立，仿佛一條看不見的鞭子，在他身上重重抽了一記。連椅子都坐住，起身向外便走?？墒莿偟介T口，就被關(guān)清攔了回來。關(guān)清的一口廣東話，馮邦寧半個字也聽不懂，而他的語言同樣無法跟對方溝通，氣急敗壞的馮邦寧扯開脖子大叫道：“來人！來個能聽懂官話的人！否則我就不客氣了！”可是任他怎么喊，也沒有人回應。

    二堂內(nèi)，幾十口箱子一字排開，每一口箱子內(nèi)都填得滿滿的，或是黃金白銀，或是珍珠寶石珊瑚貓眼，還有的則是上好綢緞。內(nèi)中幾匹明黃緞子分外顯眼，即便不曾做過織染，只一看面料顏色，就知是上用緞匹。

    大明朝當下僭服成風，即便是明黃，也遠不是當年的高壓線。是以上用緞匹出現(xiàn)在馮邦寧的箱子里，也不是太令人奇怪的事。

    望著上面那一條條栩栩如生的龍形刺繡，瑞恩斯坦的大手小心地在上面碰了一下，又怕自己手上的老繭會破壞綢緞表面，連忙把手收回來，嘴里則不住稱贊著：

    “這簡直是上帝的杰作，我相信，這樣的一匹綢緞出現(xiàn)在上流聚會中，所有的貴婦都會為它發(fā)瘋。如果將它獻給國王，立刻就能獲得爵位……當然，我不需要這些，我自己就有爵位。我只需要國王陛下贊助我一筆經(jīng)費，讓我拿回屬于瑞恩斯坦家族的領(lǐng)地和榮譽?！?br/>
    “好了伯爵閣下，我保證你能獲得你想要的，而且不必向你們的國王低頭。林氏艦隊可以給你想要的一切，在這里好好工作，你很快就能恢復身價?！?br/>
    范進看了他一眼，又道：“你的那些同鄉(xiāng)對這筆交易還滿意么？楊家目前所存的綢緞雖然在奴變里有所損毀，但是大數(shù)無缺，完成這筆交易總是夠了。如果他們想要，我可以把幾匹這種上用緞也折給他們……”

    “不，這絕對不行！把這種綢緞交易給那些劉忙、小偷、醉漢、乞丐，是對這些珍寶最大的褻瀆！讓他們的交易見鬼去吧！只要有了這些綢緞，誰還在意那些象牙？我們有這么精美的綢緞，就算是呂宋總督都會主動來巴結(jié)我們，又何必去在意幾個強盜。這些珍貴的寶物如果要交易，也該由我們林氏艦隊來完成，請閣下不要忘了，我們的指揮官還懷著您的孩子！”

    范進朝他笑了笑，“伯爵有著自認為林氏艦隊成員的覺悟，這很好，基于這種覺悟，本官決定有所表示。這匹綢緞，從現(xiàn)在開始就屬于伯爵閣下了?！?br/>