黑水城看起來一派寂靜平和，黨項(xiàng)女人拖著流鼻涕的孩童四處串門，一隊(duì)老得牙齒幾近掉光的奴隸們佝僂而過，肩上扛著宰殺處理好的牛羊，預(yù)備送到首領(lǐng)那里，累得彎腰駝背的男人坐在房屋外邊的陰涼處抽空喝碗酒。

    在城北最盡頭，如同平地而起一般，整齊立著一片灰白色建筑，這便是是夏州黨項(xiàng)大族拓拔家的宮城，名為興慶宮。宮城正中即是正殿，殿下站著兩個(gè)人，皆是梳著黨項(xiàng)發(fā)型，留有及頦短須，身穿上等絲麻袍服，只一人服飾色黑，一人服色為天青。

    這兩個(gè)男子都是五十多歲年紀(jì)，穿黑袍的體格壯碩，著青服的稍顯孱弱，手上的青銅扳指，腰間的鎦金腰帶，無不顯示出兩人的貴族和武士身份。尋常外人等還認(rèn)不出來，只消任何一個(gè)黨項(xiàng)內(nèi)族人看上一看，便知道這是大族近臣衛(wèi)慕家和野利家的兩位頂尖人物——穿黑衣的將軍衛(wèi)慕長泓和罩青袍的謀臣野利孤巖。他們倆家都與拓拔家是姻親，彼此也是沾親帶故，打斷骨頭連著筋，因此平時(shí)見面都是客客氣氣，未語先帶幾分笑，此時(shí)這兩大家族的族長卻正臉對(duì)臉的站立，細(xì)細(xì)一看還面色赤朱，怒目圓睜對(duì)著對(duì)方，眼中紅得似要滴血，頭發(fā)也快要豎了起來，分明是一副仇人相見的樣子。若說兩人為何還沒打起來，便要往殿上看一看了。

    大殿上正坐著一位中年男子，斜斜倚了靠在寶座扶手上，頗有興致地看著殿下兩人怒目相對(duì)。這男子正是現(xiàn)任拓拔家族長、襲號(hào)威烈侯的拓跋顯，四十多歲的年紀(jì)，學(xué)著他爺爺拓跋鈞在世時(shí)的樣子，剃去頭頂正中一道頭發(fā)，下巴上留一束黑須。他生了一副黨項(xiàng)人的高大體格，衣服都緊緊束在腰腿間，靴子里插了匕首，手指上射箭所用的扳指一刻也不曾脫下來，看起來倒像個(gè)武士，而不是黑水城的侯爺。

    看著下面對(duì)峙已久的兩人，拓跋顯忽然失去了耐性，站起來皺眉道：“舅舅們，你們還要吵到什么時(shí)候？”

    衛(wèi)慕長泓和野利孤巖的姐姐都嫁給了拓跋顯的父親，早逝的拓跋惠成。衛(wèi)慕和蘭是拓拔顯的生母，但她很早便因病亡逝，拓跋惠成便把他交由野利孤巖的姐姐繁真撫養(yǎng)長大。上任城主惠成早亡后，群狼環(huán)伺危機(jī)四伏，年幼便登城主之位的拓跋顯靠衛(wèi)慕長泓和野利孤巖的全力扶持才坐穩(wěn)位子。因此今天這兩位說起來，都是他至親的舅舅。

    但見野利孤巖搶前一步，急切道：“顯，舅舅可是把這前因后果、其中利害都細(xì)細(xì)說來給你聽了，你定要做好決斷，我黨項(xiàng)一族萬萬不能與昆侖派結(jié)盟！”

    話音剛落，衛(wèi)慕長泓嗤了一聲道：“若依你之言，不與昆侖派結(jié)盟，難不成還真要跟孔雀山莊結(jié)盟？說來說去，都是你野利家做生意跟封家牽扯不清，只顧自家利益，哪管黑水城的死活？”說著轉(zhuǎn)向拓拔顯，“孔雀山莊在夏州多少年了，就像一條舌牙嘶嘶的毒蛇盤在活水源頭，把夏州大大小小的生意都?jí)艛嗔?，連我們黨項(xiàng)跟外族貿(mào)易都要經(jīng)他們的手！我們的毛皮牲口，哪樣不是頂好的？賣到周城和商州，自然是極高的價(jià)錢，其中卻不知被他們剝了多少成的利。這且不說，如今他家的蕭歷瑾外放回夏州，等他做了一手遮天的大司馬，孔雀山莊只怕不要橫著走。長此以往，我黑水城必成傀儡！以蕭玉麒那個(gè)老精怪的手段，不把我們吃干吞凈，他不會(huì)罷休?！闭f到這里，他又看向野利孤巖，“我知道野利家跟孔雀山莊關(guān)系匪淺，但事到如今，還是黑水城的利益更為重要，孤巖你要掂清這其中的利害?！?br/>
    話說到這個(gè)份上，不解釋下就有點(diǎn)有點(diǎn)牽連不清了，野利孤巖急忙辯道：“話不是這樣說的?？兹干角f樹大根深，那昆侖派又豈是好惹的？要是真的跟他們結(jié)盟，助其勢(shì)力，長其威風(fēng)，難保不是引狼入室。他們的掌門葉千愁我也見過幾次，那可不是一般的人物，要是任其發(fā)展，以后只怕難以牽制。”

    眼看又要掐起來，一名內(nèi)侍進(jìn)殿來報(bào)：“孔雀山莊使者求見?！?br/>
    “來了幾個(gè)人？”一聽有人來訪，拓拔顯顯露出興趣。

    內(nèi)侍答道：“馬隊(duì)一支，車隊(duì)一支，不下兩百人，隨行還有大批物品?！?br/>
    “領(lǐng)頭的是什么人？”拓跋顯繼續(xù)問。

    “是玄山君蕭歷瑾。”內(nèi)侍說道，“他帶了很多孔雀山莊弟子隨行，其余都是夏州驃騎精兵?！?br/>
    “以什么身份來的？”拓跋顯眉頭皺起來。很顯然，跟那些禮物比起來，他對(duì)這個(gè)問題更為關(guān)心。

    內(nèi)侍顯然早已觀察妥當(dāng)，回道：“穿戴的是帶有孔雀山莊徽記的衣物，并非以在朝之人身份前來。”

    拓跋顯略松了一口氣，哼了一聲：“量他也不至于現(xiàn)在就給我下馬威看?！睋P(yáng)了揚(yáng)下巴，“帶他們進(jìn)來吧。”

    待內(nèi)侍離去后，他對(duì)衛(wèi)慕長泓和野利孤巖笑道：“舅舅們，都拿出點(diǎn)架子來，把腰板挺直了，現(xiàn)在求我們的人可多著呢?！?br/>