已經(jīng)是初冬的季節(jié)，可在正午這個時候，氣溫還是高達(dá)30度以上。日夜的溫差極大，這是新時代的一個氣候特征。別看現(xiàn)在三十來度，可到了晚上，氣溫便會下降到零下五度左右。隨著時間推移，冬季真正降臨的時候，溫差反而會縮小一些，可溫度卻要比現(xiàn)在冷得多。

    白天的平均氣溫十分接近零度，而到了深夜，溫度甚至?xí)陆档搅阆露?。如果沒有足夠的供暖和食物，生命是很難熬過一個寒冬。

    像洲大陸，多數(shù)城市都是以地下基地的形式出現(xiàn)，這樣有利于隔絕寒冷。而在西大陸，地下基地顯然沒那么多?？擅總€大城市下必然會有一個完善的供暖系統(tǒng)，它可以保障人們在冬天時安全地呆在自己的家還不至于被值僵。自然，這樣的福利不是什么城市都有，除了新羅馬城外，也就其它幾個重要的城市才會配備這樣的系統(tǒng)。

    至于其它的地方，在沒有供暖系統(tǒng)的情況下只能使用最原始的取暖方法。木材、燃料都是過冬必備的東西，很多人家都會在秋天的時候便開始儲備燃料、食物和水。然后在寒冬到來時，他們就會躲在家里。像動物過著冬眠的生活般，人們每天所做的事就是吃和睡。

    當(dāng)然，也有很多人無法儲備到足夠的物資。例如條件惡劣的外島，那里向來是每年冬天死傷人數(shù)最多的地方。

    人類為了過冬必須早早做好準(zhǔn)備，動物也是如此。

    便如現(xiàn)在，一頭赤狼正追逐著斑紋羊，兩只動物飛快在灌木叢移動著，并跑上了公路。最終，還是赤狼技高一籌，它咬死了這只斑紋羊。

    這兩種動物都是西大陸上新的物種，在黑暗年代那場對異獸的大清洗，大陸上很多強(qiáng)悍的異變獸都死絕了。然而一些弱小的野獸經(jīng)過時間的磨礪，也漸漸進(jìn)化到適應(yīng)大陸環(huán)境的模式里。只不過，或許當(dāng)年教皇廳的那場大清洗給動物們留下深刻的印象，所以這些后來的物種在進(jìn)化的過程度顯得十分緩慢，而且進(jìn)化的方向多以適應(yīng)環(huán)境為主，而減少了攻擊性方面的進(jìn)化。

    這或許也是出于對自我的一種保護(hù)，以免過于偏向攻擊性方面的進(jìn)化，從而引來教皇廳的第二次清掃。

    像赤狼和斑紋狼便是大清洗后的新物種，赤狼是叢林狼的近親，只是它們的體格更加健壯。一頭成年的赤狼有獅子般大小，它們敏捷、殘忍。赤狼或多或少有些火元素親和的能力，這使得它們的毛發(fā)總是呈赤紅色，并且可以噴出三百度的火焰。

    只是火焰吐息這種能力對它們來說也是一種十分巨大的負(fù)擔(dān)，每次吐息會消耗掉它們巨大的能量。一般來說，赤狼更擅長利用自己的敏捷，還有利齒利爪去對獵物造成傷害。

    它們是西大陸上較為強(qiáng)大的野獸，少有天敵。只是赤狼的繁殖能力嚴(yán)重退化，整個大陸加起來還沒到三千頭。這一物種，也僅能夠維系著自身存在而已。

    斑紋羊則是赤狼，乃至人類也喜歡的動物。它們是天生的食物，斑紋羊的皮毛可以保暖，它們的肌肉富含蛋白質(zhì)，熱量和營養(yǎng)成份都相當(dāng)高。更重要的是，這些吃草的動物繁殖能力很高，和赤狼走的是一種相反的極端。

    把獵物咬死，赤狼正準(zhǔn)備把它拖回自己的巢穴里去。再加上這頭斑紋羊，它就為自己的一家儲存起足夠過冬的食物。一陣風(fēng)從公路的北面吹來，風(fēng)里帶著一些復(fù)雜的氣味。赤狼的智慧很高，于是它輕易在風(fēng)里分辨出汽油和火藥的味道。

    那四肢下厚實的肉墊也傳來了震動的感覺，這說明公路的前方有什么東西正在接近。赤狼十分機(jī)警地站起來，它看了看獵物的尸體，最后只能忍痛丟下它獨(dú)自離開。赤狼像一道流火般快跑離了公路，它扎進(jìn)了灌木叢。利用灌木作為掩飾，它從容地藏好自己的身體，然后一雙狼眼看向了外頭。

    在公路北端的地平線上，先是一輛大卡車躍出了地平線。它的引擎發(fā)出強(qiáng)勁的鳴動，卡車的車輪輾過公路，很快在赤狼藏身的灌木叢附近駛過。在赤狼的瞳孔，那卡車的車廂里坐著滿滿的兩排士兵。跟著一輛又一輛的卡車從北端的公路開來，它們形成一道鋼鐵洪流滾滾而過。

    這只赤狼也曾游蕩到人類城市的郊區(qū)，它知道那些大鐵塊可以載著人類迅地在大地上移動?？沙嗬菑臎]看到過這么多的汽車，那數(shù)量多得幾乎看不到邊。赤狼蹲在那不敢移動，而在它眼前經(jīng)過的車流已經(jīng)足足持續(xù)了半個小時，還不見止歇。

    如果赤狼的智慧再高一些，那么它就可以估算得多，這條車龍連綿了好幾公里。這車上的士兵加起來足有幾萬人之多！