他們穿過學(xué)院內(nèi)林立的樓房和櫻桃樹林，呈現(xiàn)在眼前的，就是之前在車站里看見的巨大環(huán)形建筑，從近距離觀察，蕭逝更能感覺到它的龐大。建筑的整體像是無數(shù)個(gè)巨大的環(huán)，外圍厚重，內(nèi)圍則形成一個(gè)凸起的尖狀高塔。

    “這里就是阿特拉斯最先進(jìn)的魔道研究所，通天之梯‘巴別塔’，學(xué)院的?；站褪且运鳛樗{(lán)本設(shè)計(jì)的?！笨邓固苟≈钢媲暗慕ㄖf道。

    蕭逝走進(jìn)巴別塔內(nèi)，在康斯坦丁的帶領(lǐng)下穿過甬道，進(jìn)入一間寬敞的銀白色大廳，這就是學(xué)院的測試場。和外面的廣場上一樣，這里也站滿了前來入學(xué)的年輕人。

    “你先去排隊(duì)吧，我有點(diǎn)事情，等會(huì)就回來?！笨邓固苟?duì)蕭逝說道。

    蕭逝看著騎士轉(zhuǎn)身離開，將目光轉(zhuǎn)向測試場。這里和練習(xí)射箭的靶場有點(diǎn)像，但在大廳的另外一頭豎立的卻不是靶子，而是黑色的金屬板。新生們站在距離金屬板八米左右的地方，面前是一座高度及腰的金屬高臺(tái)。高臺(tái)上鋪設(shè)了黑色的導(dǎo)軌，學(xué)生們將魔力朝高臺(tái)輸送，導(dǎo)軌末端的金屬滑塊就會(huì)朝盡頭的金屬板移動(dòng)，負(fù)責(zé)記錄的老師們記下滑塊移動(dòng)的速度和時(shí)間，一次測試就結(jié)束了。

    蕭逝有些不解，他沒能明白這個(gè)測試的含義，旁邊的一個(gè)男學(xué)生正和跟他一起的女生吹噓自己的見識(shí)，他們談話的聲音傳入蕭逝的耳朵：

    “……聽說這個(gè)測試檢測的是先天位階哎……”

    “真的假的……”

    蕭逝覺得自己的心漏跳了一拍。先天位階，這是他一直以來想要隱藏的東西。在魔法師的世界中，評(píng)定一個(gè)法師最重要的因素，不是修為，不是能力，也不是出身，而是他的天賦，也就是先天位階。

    之所以這樣判定，是因?yàn)橄忍煳浑A決定了一個(gè)法師的修煉速度。魔法師的修煉被形象地描述為“登階梯”的過程，法師的等級(jí)就用十二道階梯來劃分，稱之為天道十二階。每一階之間又劃分為十級(jí)，以此來區(qū)分法師修為的強(qiáng)弱。

    而這十二階的劃分又以法師身體的魔力總量作為依據(jù)，人們將法師的身體比作一個(gè)承裝魔力的容器，而法師修煉的過程，就是不斷擴(kuò)張這個(gè)容器的容量。法師無法感知自己的修為，只能通過測量他們的魔力總量來判斷。

    每個(gè)法師通過冥想來擴(kuò)張身體里的魔力容量，每個(gè)人冥想時(shí)，魔力增加的速度并不是完全一樣的，有些人修煉的速度快，有些人則慢。

    決定修煉速度的，正是法師的先天位階。先天位階越高，修煉速度越快，而且隨著先天位階的升高，修煉的速度近似是呈指數(shù)式暴漲。舉個(gè)例子，如果說先天一級(jí)的法師修煉速度為二，那么先天二級(jí)就是四，以此類推，最高的先天九級(jí)就是五百一十二。這個(gè)數(shù)據(jù)代表的意義是，在不遇到瓶頸的情況下，一個(gè)先天一級(jí)的法師不眠不休修煉三個(gè)星期，只抵得上先天九級(jí)的人修煉一個(gè)小時(shí)。

    盡管在實(shí)際的修煉中仍然存在許多變數(shù)，先天位階和修煉速度的關(guān)系也不完全是呈指數(shù)分布，但這個(gè)數(shù)據(jù)仍然足以令大多數(shù)人絕望。要知道，根據(jù)最新的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，法師的平均先天位階僅僅只有三至四級(jí)。而根據(jù)計(jì)算，即使這些低于平均值的法師從出生起就開始不眠不休地冥想，再去掉修煉過程中所有的瓶頸，想要修煉到六階一級(jí)，也需要將近一百年的時(shí)間。

    這就是為什么每一個(gè)魔法師家族都極為看重血統(tǒng)的純潔，先天位階的高低幾乎鎖死了一個(gè)法師的未來，而越是優(yōu)秀的血統(tǒng)，帶給法師的先天位階就越高。

    這也是為什么蕭逝在蕭家會(huì)那么不受人待見的原因，幾乎每一個(gè)家族都采用優(yōu)勝劣汰的方式傳承家族的魔道，他們就像種植玉米的農(nóng)夫，將后代里那些優(yōu)秀的血統(tǒng)留下，將劣等的血統(tǒng)剔除，來年再讓這些繼承了優(yōu)秀血統(tǒng)的孩子們生育血統(tǒng)更加純凈的下一代，這樣一代代傳承下去，歷史越是悠久，血統(tǒng)就越優(yōu)秀，家族就越是強(qiáng)大。

    在兩年前，蕭逝剛剛被天璇的奴隸商人捉去時(shí)，那些人就曾經(jīng)測試過他的修為，結(jié)果讓蕭逝自己吃了一驚，數(shù)據(jù)顯示出他的修為達(dá)到了二階九級(jí)，而在幾天前，在他被莉斯特殺死之前，他甚至連一階都不到，只有初階三級(jí)的水準(zhǔn)。

    可按照修煉速度的理論，他至少需要四十年才能達(dá)到現(xiàn)在的水準(zhǔn)。他猜測，在他奇跡般死而復(fù)生的過程中，一定有什么他不知道的東西影響了他的身體。事實(shí)上，直到現(xiàn)在，他仍然不知道自己到底是怎么復(fù)活的，關(guān)于瀕死狀態(tài)下的記憶始終模糊不清，只記得自己仿佛在不斷下墜，墜向某個(gè)不能觸及的……深淵。