復(fù)蘇歷二六一四年十月三日，老黃歷九月初十，紅龍公國(guó)二王子費(fèi)恩·馬里斯和前銀爪公國(guó)二王子妃、黑羽公國(guó)五公主東方萱然大婚的當(dāng)天，春燕號(hào)歷經(jīng)大半個(gè)月的行程，逆流而上，終于來到了自由貿(mào)易都市三岔河城。

    縱眼望去，城市沿河而建，狹長(zhǎng)而宏偉。?？吭诎哆叺妮喆煌坏奖M頭，成片成片的貨物堆積場(chǎng)上堆滿了集裝箱，層層疊疊。往遠(yuǎn)處看去，高聳林立的廣告牌如同原始叢林，懸掛于各處樓宇的巨型液晶屏幕無時(shí)無刻地播放著廣告，五顏六色的霓虹燈無處不在，城市的每一個(gè)角落都彌漫著商業(yè)氣息。

    碼頭上的搬運(yùn)工人仿佛勤勞的螞蟻，頭尾相連，忙忙碌碌。沿河的倉(cāng)庫(kù)墻上，貼滿了各色各樣的海報(bào)，眼花繚亂的俊男美女和琳瑯滿目的商品是海報(bào)上唯一的主題。

    然而，在這充滿金錢腐臭的地方，卻有一處隔世之所。

    碼頭的中心處，佇立著一個(gè)巨大的女神雕像。白袍金冠，蒙著雙眼，右手持劍，左手提著天平，背后插著棍棒，腳邊坐著大狗，放著權(quán)杖、書籍和骷髏頭。

    她是契約女神提亞，象征著公平交易與契約精神，是商人們的主神，也是自由貿(mào)易都市的象征。

    “我們自由了，我們自由了！”“萬歲！”“我們回來了！”“我們到家了！”

    看見提亞雕像的一刻，整艘船都沸騰了，流放者們歡呼著，帽子和衣服紛紛飛出去。

    在岸上人員的指引下，春燕號(hào)緩緩靠岸。引橋一放下，人群就一擁而下。沒有任何官方的檢查人員攔路詢問，到處都是自由的氣息。

    和此刻愁眉苦臉的新郎官費(fèi)恩·馬里斯不同，眾人仿佛過節(jié)一般，三五成群地沖進(jìn)酒吧，摟起女郎，砸開酒桶，縱聲高歌，徹夜狂歡。

    不過對(duì)于陳興來說，二萬五千里的長(zhǎng)征還沒走到頭。聳立于城市中心的哥特式大教堂里，燭火昏暗的偏廳中，陳興正襟危坐。他的對(duì)面是三岔河城最有權(quán)勢(shì)的人之一，光明教會(huì)三岔河城分會(huì)副主教斯雷德·玉田。

    斯雷德已年過八旬，有些微胖，卻依然紅光滿面，臉上沒有一絲皺紋。在先進(jìn)的醫(yī)療科技以及靈能進(jìn)化的作用下，人類的壽命已經(jīng)突破桎梏，百八十歲還和年輕小伙一樣也不是不行，金錢和實(shí)力達(dá)到即可。

    “您的意思是，想要為兩千一百零五位朋友洗清罪孽？”斯雷德問道。

    “如您所述，我們?cè)敢鉃榻虝?huì)捐獻(xiàn)一大筆錢?！标惻d說道。

    “年輕的朋友，我必須更正一下?！彼估椎骂D了頓，說道，“贖罪金不是捐款。在這項(xiàng)業(yè)務(wù)上，我們只是白象城的代理人，必須額上繳，作為明網(wǎng)系統(tǒng)的維護(hù)基金。當(dāng)然，他們會(huì)返還百分之五的管理費(fèi)，但那是我們的勞動(dòng)收入?！?br/>
    陳興點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白。

    “另外，你如果想要重新獲得明網(wǎng)身份，還需要提供五年以上的就業(yè)證明，這個(gè)你可以找商會(huì)解決，那群滿身銅臭的家伙會(huì)有辦法的?！?br/>
    “謝謝提點(diǎn)?！标惻d真誠(chéng)地說道，然后又問，“贖罪金的數(shù)額是……”