幸運的躲過一劫，小順子一個人繼續(xù)向前走，越想越是傷心難過，一起討飯一起睡破廟的伙伴說沒就沒有了，有朋友一起挨餓受凍也好過現(xiàn)在一個人孤苦無依的凄涼，他們和他一起出來，卻不能一同去尋找更好的生活，如今橫死荒野，尸骨也無一個掩埋處，而他作為其中唯一一個活下來的人，就這樣把他們?nèi)恿?，不，他不能把他們?nèi)釉谀抢?，他要回去，回去幫他們找一個安身的地方，就這樣，本已離開的小順子為了同伴死后不做孤魂野鬼，能夠有個棲身之所，不再像活著的時候到處流浪漂泊，決定回去將伙伴的尸體掩埋掉，為他們立墓樹碑，死有居所。

    “小小年紀(jì)，如此仁義，很是難得。”趙靜聽過丁兆琪的故事后有些感慨，受到如此驚嚇，仍愿冒死回去，為的只是讓同伴死后能夠安生，此舉令人動容，物傷其類，大概如此。

    “若非這孩子仁善，我只怕早已不再人世了?！敝v起往事，南天風(fēng)亦有些感慨，他昏迷中高燒不退，小順子為了給他求藥，曾在鎮(zhèn)上的一家藥鋪門前跪了一天一夜，店家見小順子可憐，最后施給一劑湯藥，他這才撿回一條命。

    “傷好之后，我見這孩子聰明伶俐，腿腳也很利索，為報答他的救命之恩，也為了他以后能夠自保，便將南家劍法傳給了他，小順子學(xué)會劍法后主動拜我為師，我以為分別后不會再有相見的機(jī)會，便沒有答應(yīng)，沒想到十多年過去了，他還記得我?！?br/>
    聽得出來，南天風(fēng)很喜歡丁兆琪，趙靜微笑問道：“大哥既然喜歡這孩子，當(dāng)初為何不把他帶在身邊？”

    小順子是個孤兒，這孩子救了自己，本該把他帶在身邊教養(yǎng)，只是……南天風(fēng)望向遠(yuǎn)處：“南家未遭難時稱得上武林世家，得罪過不少人，不知道有多少人想要我的命，他跟在我身邊，豈不是害了他……”

    趙靜沒有再說話，按當(dāng)時的情形，南天風(fēng)的確不宜帶個孩子在身邊。

    南天風(fēng)離開后，小順子依舊是靠乞討過活，有一天在街上因為與其他乞丐爭搶食物發(fā)生爭執(zhí)，對方仗著人多，又仗著比他高大，一言不合便出手打人，小順子被打急了，使用南天風(fēng)教他的功夫?qū)兹舜虻梗@一幕恰被經(jīng)過的一個姓賈的員外看到，認(rèn)為小順子小小年紀(jì)就身手不凡，是個可教之材，便把他帶到莊上調(diào)、教。

    小順子在賈員外的莊上住了五六年，心中一直不忘授業(yè)恩師，十八歲那年辭別賈員外去東華城參加武試，順便打探恩師的下落。

    世間無道，人心涼薄，丁兆琪在參加考試期間，因成績出眾，技壓同科學(xué)員，被權(quán)貴子弟嫉妒，當(dāng)眾羞辱，公開挑釁，丁兆琪氣惱不過，將當(dāng)朝太傅的孫子打成重傷，成了朝廷的通緝犯，自此浪跡天涯。

    兩年前，丁兆琪路過鳳棲山遇到山賊打劫，赤手空拳將十幾個大漢打倒，本想將這些人送進(jìn)官府，想到自己也有官司在身，擔(dān)心暴露行蹤，又不敢就此放過這些盜賊，心一橫便要大開殺戒，這時山賊的頭目曹豹站出來，聲稱打劫往來客商全是他一個人的主意，與其他人無關(guān)，他愿一力承擔(dān)，拿自己一人的性命換其他人的命。

    丁兆琪見曹豹其人雖生得五大三粗，行事有些粗魯，但身上那股子豪氣卻不失為一條好漢，心有所觸，細(xì)問之下，才知這些人都是附近村里的山民，因江夏王趙芳初與鎮(zhèn)南王趙括不合，江夏與南疆時有戰(zhàn)爭發(fā)生，新牧地處兩地交界，屢遭戰(zhàn)爭之苦，加之官府賦稅嚴(yán)苛，村民不堪其苦，不得已，只好上山做戝。

    丁兆琪聽了眾人的訴說，又想起自己一路所見的荒涼景象，遂生惻隱之心，說教一番便有意將人放了，事有巧合，正當(dāng)丁兆琪要離開時，山上匆忙跑下一人，臉色蒼白的對著曹豹喊道：“大當(dāng)家，不好了，官府派兵攻寨來了?！?br/>
    曹豹聽說官府攻寨，慌忙帶著人前去支援，丁兆琪本是四處漂泊之人，行無方向，居無定所，彼時遇見官匪交戰(zhàn)，便跟著去看個究竟。

    到了寨中丁兆琪才發(fā)現(xiàn)曹豹等人所言皆是實話，這不是一伙尋常的山匪，說他們不尋常，并不是說他們比一般的山匪強(qiáng)悍，比一般的山匪兇狠，恰恰相反，他們尋常的不能再尋常了，他們的確是普通的百姓，寨子里甚至有老人婦女和小孩，這些人哪里是官兵的對手，眼見官兵攻進(jìn)寨子見人就砍，連幾歲的孩子也不放過，丁兆琪忍無可忍，沖出人群與山匪一起抵抗官兵。

    丁兆琪身懷武藝，對付幾十個尋常士兵不在話下，更何況還有曹豹等人在一旁相助，眾人拼死護(hù)寨，終將官兵擊退。

    能夠擊退官兵，丁兆琪功不可沒，寨中眾人紛紛跪地謝恩，當(dāng)晚在寨中舉辦了慶功宴，宴席上詢問之下了解到丁兆琪只身一人，居無定所，曹豹當(dāng)場表示愿讓丁兆琪做他們的大當(dāng)家以此來挽留他，起初丁兆琪并不愿意，他雖出身貧寒，但祖上也是清白人家，云中寨的人雖與別處的山匪不同，只劫錢財不傷人命，打劫的對象也多是官府富商，但終是“戝”字掛名，說出去總是不好聽。

    丁兆琪一心推辭，卻耐不住寨中人的“盛情”，勸人做賊不合常理，但寨中的人也都清楚，若要保全云中寨，他們必須有所仰仗，這樣才能在官府的打壓下求得一席生存之地，丁兆琪就是他們的仰仗，他們又豈會輕易讓他離開，于是眾人連番上前苦苦哀求，訴說朝廷黑暗，往日遭受的戰(zhàn)亂之苦。