荷蘭米德爾堡眼鏡師漢斯?李波爾在某一天看到兩個(gè)小孩在李波爾的商店門前玩弄幾片透鏡，他們通過前后兩塊透鏡看遠(yuǎn)處教堂上的風(fēng)標(biāo)，兩人興高采烈。李波爾賽拿起兩片透鏡一看，遠(yuǎn)處的風(fēng)標(biāo)放大了許多。李波爾賽跑回商店，把兩塊透鏡裝在一個(gè)筒子里，經(jīng)過多次試驗(yàn)，1608年漢斯?李波爾造出了世界上第一架望遠(yuǎn)鏡。漢斯?李波爾發(fā)明了望遠(yuǎn)鏡。

    1608年他為自己制作的望遠(yuǎn)鏡申請(qǐng)專利，并遵從當(dāng)局的要求，造了一個(gè)雙筒望遠(yuǎn)鏡。

    據(jù)說小鎮(zhèn)好幾十個(gè)望遠(yuǎn)鏡眼鏡匠都聲稱發(fā)明了望遠(yuǎn)鏡。

    伽利略是第一個(gè)認(rèn)識(shí)到望遠(yuǎn)鏡將可能用于天文研究的人。

    伽利略說：“我雖然沒有發(fā)明望遠(yuǎn)鏡，但改進(jìn)了前人的設(shè)計(jì)方案，并逐步增強(qiáng)其放大功能。制作了一架口徑4.2厘米，長(zhǎng)約1.2米的望遠(yuǎn)鏡。用平凸透鏡作為物鏡，凹透鏡作為目鏡，這種光學(xué)系統(tǒng)稱為伽利略式望遠(yuǎn)鏡。”

    伽利略說：“我用這架望遠(yuǎn)鏡指向天空，得到了一系列的重要發(fā)現(xiàn)，天文學(xué)從此進(jìn)入了望遠(yuǎn)鏡時(shí)代?！?br/>
    1610年，伽利略說：“我出版了《星際信使》，描述了用我制作的望遠(yuǎn)鏡做出的天文發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    哈里奧特說：“我也觀察到木星的衛(wèi)星，但沒有發(fā)表我的工作?！?br/>
    德國(guó)的天文學(xué)家開普勒也開始研究望遠(yuǎn)鏡，開普勒說：“我在《屈光學(xué)》里提出了另一種天文望遠(yuǎn)鏡，這種望遠(yuǎn)鏡由兩個(gè)凸透鏡組成，與伽利略的望遠(yuǎn)鏡不同，比伽利略望遠(yuǎn)鏡視野寬闊?！?br/>
    沙伊納于1613年─1617年間首次制作出了這種望遠(yuǎn)鏡，他說：“我還遵照開普勒的建議制造了有第三個(gè)凸透鏡的望遠(yuǎn)鏡，把二個(gè)凸透鏡做的望遠(yuǎn)鏡的倒像變成了正像?！?br/>
    沙伊納做了8臺(tái)望遠(yuǎn)鏡，一臺(tái)一臺(tái)地觀察太陽(yáng)，無論哪一臺(tái)都能看到相同形狀的太陽(yáng)黑子。

    因此，他打消了不少人認(rèn)為黑子可能是透鏡上的塵埃引起的錯(cuò)覺，證明了黑子確實(shí)是觀察到的真實(shí)存在。

    在觀察太陽(yáng)時(shí)沙伊納裝上特殊遮光玻璃，他說：“伽利略則沒有加此保護(hù)裝置，結(jié)果傷了眼睛，最后幾乎失明?！?br/>
    以上的都是折射望遠(yuǎn)鏡。折射望遠(yuǎn)鏡的優(yōu)點(diǎn)是焦距長(zhǎng)，底片比例尺大，對(duì)鏡筒彎曲不敏感，最適合于做天體測(cè)量方面的工作。但是它總是有殘余的色差，同時(shí)對(duì)紫外、紅外波段的輻射吸收很厲害。

    荷蘭的惠更斯為了減少折射望遠(yuǎn)鏡的色差在1665年做了一臺(tái)筒長(zhǎng)近6米的望遠(yuǎn)鏡，來探查土星的光環(huán)，后來又做了一臺(tái)將近41米長(zhǎng)的望遠(yuǎn)鏡。

    1793年英國(guó)赫瑟爾，制做了反射式望遠(yuǎn)鏡，反射鏡直徑為130厘米，用銅錫合金制成，重達(dá)1噸。